El 17 de noviembre de 1994 se firmó el acuerdo, entre la Universidad de Massachusetts Amherst y el INAOE, que dio inicio al proyecto del Gran Telescopio Milimétrico (GTM), que hoy lleva formalmente el nombre de su incansable promotor Alfonso Serrano, quién lo llevó desde la concepción hasta su primera luz en la banda milimétrica.
Hoy en día, el GTM es un instrumento altamente competitivo a nivel internacional al servicio de la comunidad científica mexicana y de la Universidad de Massachusetts.
A veinte años de este acontecimiento miramos hacia atrás para realizar un recuento del, no siempre fácil, camino recorrido, así como para mostrar la capacidad actual del telescopio, la ciencia que está realizando y las oportunidades que la astronomía mexicana tiene por delante.